人们常用区分身体和心智的方式，来区分思想和情绪，习惯性地把情绪和思想对立起来。有一种观点认为：最好的思想产生于冷静、清晰的理智之光中，高高地脱离了情绪的分心及纷乱。这种观点可以追溯到柏拉图、康德、笛卡尔，它深刻地影响了我们的文化，特别是在教育领域。

但事实上，身体、思想和情绪是通过复杂的神经网络连结在一起，作为一个整体去发挥功能，丰富我们的认知和体验的。现代的脑科学研究发现：身体运动和情绪安全，对于孩子的学习会有很大的促进作用。

当孩子们感觉到安全时，可以自由地玩耍，活动自己的身体，做游戏，学习新东西。当他们紧张、害怕时，则会哭闹或躲在妈妈身后，不能安心玩耍，也不能好好吃东西。其实成人也是一样的，内心的平静和安宁，可以让我们更好地适应新环境和更好的思考。这是为什么呢？三维脑理论很好地解答这个问题。

“三维脑理论”（triunebrain）假说是Paul MacLean于上世纪六十年代提出的理论，它根据人类大脑在进化史上出现的先后顺序，把大脑分成“爬行动物脑”（Reptilian brain）、“古哺乳动物脑”（paleomammalian brain）和“新哺乳动物脑”（neomammalian brain）三大部分。

“爬行动物脑”

“爬行动物脑”，最先出现的脑结构，这一阶段大脑的演化，发生在2.5亿年前，我们称其为“旧脑”、“动物脑”、“爬虫脑”或“鳄鱼脑”。爬行动物脑演化是为了生存，其控制生命基本功能，如心跳、呼吸、打架、逃命、喂食和繁殖等功能。当我们遇到危险或者紧张时，脑子的这部分会接管身体的控制，因为它发动并调控身体的搏斗/逃跑反射。”人类在遇到威胁感觉紧张时，是我们的脑干控制的身体，让我们快速的反应是逃跑还是搏斗。但如果我们长期处于紧张状态，就无法学习更高级的思维和其他复杂的技能。

“古哺乳动物脑”

“古哺乳动物脑”，即边缘系统（limbicsystem），又被称为“哺乳脑”、“情绪脑”、“间脑”，人体的哺乳脑，和所有哺乳类的大脑，在本质上并无二致，包含感觉和情绪，拥有玩乐的欲望，也是母性的来源。情绪脑（边缘系统）用来生成各种情绪，包括最基本的恐惧、兴奋等等，这样的情绪，实际上是对各种外部刺激的高级综合反应，感受到危险要产生恐惧，以便迅速逃离；见到猎物要足够兴奋，以便身体各个部分协调起来足够有效率……

新哺乳动物脑

“新哺乳动物脑”又称新皮层（Neocortex）、“新脑”、“理性脑”、“皮质脑”，人类大脑中，新皮层占据了整个脑容量的三分之二，分为左右两个半球，就是为人们所熟知的左右脑。特别重要的是其中的额叶前端，它是我们大脑中的“总司令”，不但控制着我们一系列的高级认知功能，还能抑制一些低级中枢（比如，“爬行动物脑”）的活动，防止我们做出一些不恰当的行为。不夸张地讲，一切的人类文明，都建立在前脑额叶之上或者之中。

三个大脑之间的协作

三个“脑”通过神经纤维与其他两者相连，但各自作为相对独立的系统分别运行，各司其职。其运行机制就像“三台互联的生物电脑”，各自拥有独立的智能、主体性、时空感与记忆。“新皮层”控制着认知功能，包括语言理解、学习和记忆、推理和计划等等；“边缘脑”关系着社交、互惠和育儿等从早期哺乳动物就开始具备的行为；“爬行动物脑”则与保护领土、仪式化和其他类似的爬行动物行为相关。

三个大脑的能量供给有优先次序。

我们的脑细胞活跃是需要大量能量的，比如氧分，比如血糖……我们的心脏位置决定了大脑所需要的能量，最先输送到最内层的大脑，即，爬虫脑，然后才能到哺乳大脑，最后才能抵达皮质大脑，即，前脑额叶区域……当我们突然受到惊吓，或者突然情绪激动的时候，最内两层的脑细胞最先活跃起来，用掉了大量的能量，因此最外层处理理性的大脑区域完全没有能量供给，于是，只能“暂时休眠”…...

三个大脑并无高低贵贱之分，不应该用先入为主的道德判断衡量他们。

在过去相当长一段时间里（甚至包括现在），人们常常把理智与情绪、直觉错误地对立起来 ，搞得好像：理智最高级，我们只需要理智就够了；情绪一点儿用都没有，有也只能是害处；直觉都是错的（尽管不得不承认少数人直觉非常厉害）……这其实非常荒谬，就拿控制情感的边缘系统来说，虽然生理上位于新皮层之下，但在很多时候能够干扰甚至阻止新皮层控制的高级认知功能的实现。

有些儿童会因为“紧张（紧张透顶，生存本位）”而出现学习问题，大家比较熟悉的有注意力缺乏问题，多动症，还有同手同脚这样的不协调。

什么是“紧张透顶，生存本位”呢？非整合的、单侧的脑功能发挥，是一种基于脑干和交感神经系统的生存中心的反射性或反应性操作的倾向。那紧张是怎样发生的呢？源于各种环境、发育、家庭和社会影响的紧张是一个触发点，可以使神经系统发生一系列的事件，产生和调控了生存本位的行为。长期紧张抑制了全脑发育和学习。

很多家长想要改善儿童的学习问题，比如注意力缺乏问题、多动症、同手同脚不协调等，本质上其实是改善长期紧张、生存本位的问题，可以尝试下面的3个方法。

第一个是多进行有氧活动。

有氧运动，如游泳，散步，跑步和骑自行车，增加了对学习非常重要的氧气的摄入量。同时有氧运动也有助于多巴胺的分泌，让我们感觉快乐，更愿意去学习和探索未知的世界。因此，把有氧运动融入到儿童的生活中是有好处的。

第二个是多进行协调性的对侧活动，整合性活动，如交叉爬行、健脑操等。

保罗丹尼逊博士：“人脑的协作可以理解为三种功能关系所组成，即是左右脑半球的两侧范畴、脑干和额叶协作的专注范畴，以及边缘系统和大脑皮质协作的守中范畴。儿童一旦学会让眼手和身体一致行动，健脑操就算达到目的，整合也能自动进行。”

第三个是在学习和生活中，营造有感情联系又安全的环境。

我们如何汲取和消化新学的知识，首先取决于我们是否安全。只有当大脑判定出于安全的情景，神经网络传递的信息，才能从大脑的网状系统传递到新皮层（理性脑）。所以当孩子们感觉到安全、有情感链接时，学习效果会更好。